十二生肖的来历故事

十二生肖的来历故事

关于十二生肖的由来，古今学者的探讨颇多，但古文献对于其文化源头并未有确切记载，因此学者们对此有着各种各样的解释。今天，让我们通过几个故事来了解十二生肖的起源。
一、岁星说：古人观察到木星每十二年运行一周天，根据木星的位置可以确定每年的支序。《玉函山房辑佚书》中提到，每十二年会有“三岁穰、三岁毁、三岁康、三岁旱”的不同气候变化，也有说法认为是“天下六岁一穰、六岁一康、十二岁一饥”。由于植物的兴衰和动物的生活环境都存在周期性变化，食草动物和肉食杂食动物在不同年份的生活条件大相径庭。因此，人们便模仿那些在特定年份生长旺盛的动物，形成了生肖动物，从而推定动物的兴衰与木星年有关，十二生肖与十二辰相统一。
二、星宿说：古人将黄道与赤道附近的恒星划分为“二十八星宿”，并认为这些星宿分别代表一种动物。古代将周天等分为十二分，用十二支来表示，而这些十二支则与生肖相对应。明代大学士王鏊认为，二十八种动物与二十八星宿相配，并由七曜（日、月、五星）统率，形成了一种特定的格局。清代李长卿在《松霞馆赘言》中提出，二十八星宿与动物的配对可能是基于十二生肖的动物数量加倍而来，例如“亢金龙、辰官也，角木蛟附焉。蛟，龙类也”。这种说法试图将十二生肖的动物与二十八星宿相对应，但这种对应关系可能有些牵强。实际上，二十八星宿与动物的配对记载晚于十二生肖。
三、图腾说：在原始社会，先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》中描述的种种神话生物，如人和野兽的混合形象，就是远古各地图腾神的体现。夏族的图腾可能是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎等说法。十二生肖中，除了龙是虚幻之物，其余动物都是日常生活中常见的。它们可以分为“六畜”和“六兽”两类，前者是人们为了经济目的而驯养的动物，后者则在一定程度上骚扰人类生活，先民对其心生畏惧，因此将这些动物作为本氏族的名号标记来崇拜。民族学者刘尧汉通过研究彝族的图腾遗迹，推测出“十二兽历”的来源，认为这是原始社会人兽不分意识的遗留。彝族至今仍用十二兽历纪日，并将其用于集市之名。
四、外来说：清代赵翼在《陔余丛考》中提出，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认为十二生肖具有外来性质。郭沫若在《释干支》中提出，生肖可能源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国可能仿照十二宫创造了十二生肖。实际上，古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，只是动物种类不同。因此，生肖可能并非起源于中国。然而，秦简的出土推翻了这一说法，世界各国都有类似的动物崇拜，这反而加强了图腾说的合理性。2024-02-14